Norsk institutt for naturforskning (NINA) har radiomerket rein på Hardangervidda og samlet inn omfattende data som viser tydelig at riksveg 7 over Hardangervidda, som mange andre veger, er en barriere for villrein. Forskerne anbefaler derfor at Rv 7 legges i en eller flere tuneller under vidda.
Forsker Olav Strand sier følgende om vegen: «I det omfattende datasettet som er samlet inn ser vi at Rv7 har en tydelig negativ effekt på villrein ved at betydelige områder rundt og nord for veien ikke lenger blir brukt av reinsdyrene».
